善於變通 — 截斑脈蜻

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截斑脈蜻（Neurothemis tullia）體長僅約 3-4 厘米，是本地較小型的蜻蜓，棲息於水田、沼澤等濕地環境。由於濕地水量時多時少，為了適應如此多變的生境，截斑脈蜻的孵化期非常短；幼蟲期可因應情況而縮短；成蟲則會隨環境改變而靈活遷移，絕不會死守濕地。小小的蜻蜓如此善於變通，充分展現了大自然物種的求生韌性。

截斑脈蜻屬於蜻科（Libellulidae），最引人注目莫過於牠們翅膀上黑白分明的斑紋：翅膀基部至翅面超過一半的範圍是深褐色至黑色，緊接一塊白色斑塊，至翅膀末端更是透明，對比鮮明，非常搶眼，特別易認。不過這只限於雄性，雌性的顏色則較淡，雖然亦是黑白相間，但對比沒有雄性般鮮明。黑與白雙色原來是保護色的一種，當牠們停棲在草叢或枯枝上，黑白相間的翅膀能有效融入光影交錯的環境中，避開獵食者如鳥類的視線。

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截斑脈蜻的飛行姿態輕盈，速度亦較慢，不像一般大型蜻蜓那樣急速地直線移動，而是以飄忽不定的飛行軌跡移動，看上去宛如蝴蝶般優雅。這種飛行模式能幫助牠們在複雜的草叢環境中穿梭，同時減少被天敵鎖定的機會。

4月至10月是本地截斑脈蜻的活躍期，尤其在早晨或傍晚陽光較柔和時更為活躍。牠們偏好靜止或流動緩慢的水域，常出沒於有茂密植被的生境，例如水田、沼澤和池塘邊緣。由於牠們對水質要求不高，適應力強，因此在香港廣泛分布。

靈活求存

水田和濕地的生境多變，尤其水量時多時少，為了維持種群穩定，截斑脈蜻發展出一套靈活多變的生存策略。1990年代，馬來西亞有學者研究了棲息於水稻田中的截斑脈蜻的生命史，發現牠們的孵化期和幼蟲期頗短，卵孵化只需約8天；幼蟲期亦只有7-12週，故一年可繁衍多達四代，而且卵特別耐旱，即使水域乾涸，一待雨水來臨便能立即孵化。

截斑脈蜻的幼蟲期更加可長可短，早期階段的幼蟲生長過程一致，後期會因應競爭或環境壓力而出現體型差異。牠們能縮短發育時間，直接跳過某些齡期而加速羽化。更驚人的是，儘管幼蟲發育步伐不一，成蟲卻能同步大量羽化，這樣便能確保種群在短暫的有利環境中迅速繁衍。

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此外，當乾旱來襲，成蟲會遷移至周邊草地或森林暫避，待環境恢復再重返濕地。截斑脈蜻因著「快速生長、世代重疊、靈活遷移」，即使在變幻莫測的濕地環境中，仍然能夠生生不息地繁衍下去。