植物 — 一個地方的命名

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荔枝莊、榕樹澳、松仔園、松柏塱……是香港的地方名稱，亦是植物的名稱。一個地方之所以以植物命名，很多時不是貪其順口或優雅，其實與該地方的歷史與文化不無關係。一個地方的名稱，包含了滿滿的本土意義。

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要找香港以植物為名的地名，首先當然不得不提「香港」本身。「香港」一名因土沉香而來（Aquilaria sinensis），土沉香是瑞香科的常綠喬木，樹脂芳香宜人，可製成香料。香港開埠之前已經以種植及出口土沉香聞名，土沉香產業相當蓬勃，出口至世界各地，香港亦即「芳香之港口」的意思。可惜的是，香港的野生土沉香近年受非法砍伐及偷竊的威脅，數量已大大減少。

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位於南區的赤柱，名字看來和植物亳無關係，實則是因木棉樹（Bombax ceiba）而得名。木棉是木棉科的落葉喬木，樹形畢直，冬天時葉子會掉光，到了春天，光秃秃的樹上會長出碩大而火紅色的花朵，份外搶眼。據說赤柱以前有很多木棉，每到開花季節，畢直的樹幹掛滿了紅花，宛如到處都是赤紅色的柱子，該地於是就叫「赤柱」。

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從用途到地名

有些地方由於大量長有某一種植物，而該植物又有特殊用途，便會以植物的用途命名。例如屯門的掃管笏，當中的「掃管」其實是崗松（Baeckea frutescens）。崗松的葉片細小、枝條堅硬，昔日鄉民會將它的枝條曬乾後紮成掃帚（即掃桿）。掃管笏的山坡上長有很多崗松，而當地的客家人習慣將「桿」讀作「管」，故名「掃管笏」。順帶一提，崗松由於枝幼葉細，看來像松樹，亦以「松」命名，但實際上與松樹亳無關係。崗松是被子植物；松樹則是裸子植物。

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另外還有觀塘的茶果嶺，名字源於當地的血桐樹（Macaranga tanarius）。茶果是廣東民間小吃，用糯米粉或粘米粉作外皮包餡料，再以血桐樹的葉片包裹蒸熟，蒸出的茶果帶有淡淡的葉片香氣，後來人們索性稱血桐為「茶果樹」。茶果嶺的歷史可追溯至清末民初年間，當時由於山上有大量茶果樹而得名。至於血桐，其實是大㦸科的常綠喬木，葉片呈盾形，非常大片，由於莖幹折斷後流出的汁液，氧化後會轉為血紅色，像在流血似的，故稱為「血桐」。

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