大自然與科技發明

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小鳥會飛、游魚能潛、纖纖蝴蝶亦能橫越千里度冬……大自然的一事一物，奇妙得令人讚歎，同時啟發人們，帶來了種種發明。人們參照鳥兒飛翔原理而發明了飛機，又根據蝙蝠和海豚的超聲波系統發明了雷達等各種通訊和定位設備。奧妙的大自然，未來還繼續啟發著人們，豐富我們的生活。

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子彈火車與翠鳥

日本擁有全球其中一個最發達的鐵路網絡，當中包括稱為「子彈火車」的新幹線高速鐵路系統。雖然高速鐵路為市民帶來便利，但同時帶來噪音。每當列車高速駛入隧道，圍繞車身的空氣來不及散去，形成壓力波向前傳遞，當壓力波到達隧道出口與外間空氣碰撞，便會產生巨響，令附近居民飽受噪音滋擾。這個問題直到九十年代才有解決方法。日本工程師仲津英治是一位觀鳥愛好者，他留意到翠鳥高速衝入水中捕魚時幾乎不會濺起水花，於是仿照翠鳥嘴巴的形狀設計出新的子彈火車頭，大大減低了風阻，不但解決了噪音問題，更能節省百分之十五的能源，同時提升速度。

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風葉與座頭鯨

美國賓州西徹斯特大學生物學家 Dr. Frank Fish 在精品店拿起座頭鯨（Megaptera novaeangliae）的雕塑觀賞，留意到鰭的前緣有很多隆起部分（稱為「結節」），於是對此展開研究，發現這些結節有助減低水的阻力，同時可造成小旋渦，令巨型的座頭鯨亦能在水中靈活游動。Dr. Frank Fish的團隊於是參照座頭鯨結節的功能，研發出帶鋸齒葉片的吊扇，比傳統吊扇節省百分之二十的能源。這種技術之後更應用在風力發電機，大大提高風力發電的功率。

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自潔物料與蓮花

早於北宋時期，理學家周敦頤便在《愛蓮說》中道出蓮花（Nelumbo nucifera）「出淤泥而不染」的特性。直到九百多年後的今天，終於有科學家研究蓮花這種特性。在顯微鏡下觀察，原來蓮葉的表面並不平滑，上面蓋有一層由納米大小結晶組成的蠟質。這層蠟質具很強的排斥水滴黏附能力，當水點在葉面流過時，變相會把塵粒帶走，造成蓮葉「自潔」的特性。科學家其後參照這種原理，研發出各種自潔的物料，例如油漆、玻璃等，讓建築物在下雨時「自潔」，減少人手清潔及使用清潔劑。

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