那些為環保而獻上生命的人們

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棺木蓋上國旗，安靜地放置在泥地上。悲傷的人們，聚集在一起，作出了最後的致敬，道別12位徇職的維龍加國家公園護林員。他們，為了守護環境，獻上了自己的生命。

維龍加國家公園位於非洲的剛果民主共和國，是非洲第一個國家公園保護區，當中居住了瀕危的山地大猩猩（Gorilla beringei beringei），亦是上百種稀有物種的重要棲息地。生態資源豐盛的同時，國家公園亦面對大量威脅，包括盜獵、非法木炭生產等。

事情發生在今年4月，護林員遭到當地武裝組織伏擊，而該武裝組織的主要收入來源，正是來自保護區內伐林、狩獵等非法作業。不法份子面對的唯一阻力，就是保護區內的護林員，而這12位護林員，就是在這角力戰中喪命。

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同年，在拉丁美洲的墨西哥亦發生類似慘案，兩名保育人士先後於一星期內遇害，相信是遭到當地犯罪集團的毒手。墨西哥是帝王斑蝶（Danaus plexippus）每年越冬的重要遷徙地，每年數以萬計的帝王斑蝶從加拿大飛赴墨西哥過冬。遇害的兩名保育人士，生前致力保育帝王斑蝶越冬棲息地，這項倡議，卻威脅到犯罪集團的非法伐林利益，最終令二人成為「剷除」目標。

為保育而獻上生命看似匪夷所思，但原來這些慘案，在世界不同角落頻密地發生。一份發表在科學期刊《Natural Sustainability》的研究指出，在過去15年間（2002至2017），總共有1,558名環境運動人士被殺害，他們生前致力保衛土地、水源或是野生生態。這些命案中，只有10%定罪率，犯人大多逃過法律制裁。研究更認為以上數字只屬保守估算，大量命案發生在落後地區或威權統治國家，沒有正式報告，不少環保工作者就這樣無聲無色地「消失」……

都市人心目中的「環保」，可能是節約用電、源頭減廢等生活習慣。但原來第一身保護環境資源，需要面對如此龐大而複雜的利害關係，當非法集團利益受損時，保育人士每天都為著地球環境而面對死亡威脅。保育最前線遠在地球另一端，身在香港的我們，又可以做甚麼？

大家最重要亦能夠做的事，正是在無力感包圍時，反覆問上述這個問題，並將答案付諸行動。可以做的事其實比想像中多：製造輿論壓力，在社交媒體上多關注及分享環境保育的倡議；發揮消費者選擇的力量，杯葛來源地不明的棕櫚油製品（如個人護理產品、朱古力等）……當然，本土的保育事件，亦不要忽視：就城市發展多向城規會反映意見、參與聯署在環保議題上發聲、支持本土農業……當我們的行動一點一滴累積下來，就能帶來改變！

不習慣、不絕望，也不要覺得「事不關己」。在我們能力所及的地方，一同努力，堅守大家相信的價值。